在他被吃之前

從前有顆紅心番石榴，名叫小紅。因為水果店員分裝失誤，他被混在一大籃白心珍珠芭樂當中。

格格不入的土芭樂小紅，向新鄰居攀談，卻沒芭樂理他。在孤獨中，小紅想起果樹上的家人，想起大夥隨風搖擺、隨興唱歌的日子，那真是溫暖啊。要不是有這份回憶支撐著，他早就化成一攤爛泥了。

小紅學習新語言，結識各派芭樂，逐漸融入珍珠芭樂的社會。不過他未曾忘卻孤獨的苦，所以對那些落單的、受損的芭樂總是特別關照。他在愛與付出當中圓熟自己，心變得又軟又甜。當他被人買走的那天，全水果店的芭樂都為他發出悲傷的顫抖。

在砧板上，一切回憶再度溫暖了小紅的心，他知道自己會是一顆圓滿的紅心番石榴。直到最後，他都像靜物畫中的水果那樣深刻且從容。



聯合報20180914

這世界大概不太講理

                                                          圖：Tai Pera


一句多麼傷心的話
全國具有厭世傾向，不善社交的讀者朋友們大家好，這個月收到小茹（當然是化名）的訊息。最近她剛從大學畢業，正考慮要踏入職場，或者繼續升學，無論如何小茹的人生都將要飛高高了，在那之前，她對我透露了自己的小毛病。

「每次踏進新環境前，我會先預設自己比大部分的人聰明，來獲得安全感。不這樣的話，我就會非常焦慮。焦慮時，我會檢視自己表現得比其他人好的地方，譬如說課堂上比較快聽懂、答得出問題；到公司實習時學得比較快。只要可以證明自己的聰明（或能力比較好），我就會比較自在。」小茹這樣寫。

我在星期五的傍晚，把小茹的小毛病收進大背包裡，搭上往南的客運出城。車子駛離轉運站的時候開始下雨，在市區道路堵了半小時才上高速公路。隨著車速加快，路燈一支一支飛過，思緒也動了起來。

「只要可以證明自己的聰明，就會比較自在。」這是一句多麼傷心的話。對我來說，小茹簡直像抱著槍才有辦法入睡的國王一樣，因為擔心被暗算，所以總是戒備著。一有動靜，她就會立刻亮出自己的聰明，對準眼前的一片虛無，保衛自己存在的意義與價值。苦啊。

也許，在參加重要面試的前一夜，小茹甚至會點亮梳妝台的燈，對著鏡中的自己喊話：「妳沒有最誘人的臉蛋，也沒有最輝煌的身家，但沒關係，妳還有一顆聰明的腦袋，只要妳的聰明不輸給任何人，就會被欣賞，被錄取，因為妳是個有用的聰明人。」鏡中的她露齒微笑，一股悲傷卻在暗處滋長。

一個人如果無法證明自已，是不是就完蛋了呢？

車廂內燈光熄滅，小螢幕播起無聲的安全宣導短片。所有乘客在黑暗中陷入各自的沉思。我坐在最後一排的單人椅上，回想起在轉運站候車的情景。

乘客徵選委員會
星期五傍晚，預售車票已經賣完，我抽了號碼牌等候補位。轉運站大廳擠滿了人，我一邊吃便利商店的微波便當，一邊又空想起來：如果下一班車，就是通往南方的最後一輛加班車，客運公司為此辦一場乘客徵選的話，我要以什麼為理由，來爭取我的座位呢？

我轉頭向右看，是一名身穿灰色套裝拖登機箱的女子。她在我的想像中大喊：「我必須去拿下這個客戶，不然我會被開除。」我轉頭望左邊，戴草帽的男子大喊：「我必須要去見情人，不然我會被拋棄！」往前看，有位穿小洋裝的少女紅著眼眶，低聲地說：「我媽媽生病了，拜託讓我早一點回家……」

我，我只是想搭車出去玩而已。這理由實在沒辦法大聲說出口。就算我舉起背包高喊：「我要帶小茹的小毛病出城，不然我就寫不出來。」跟任何目標清楚的旅客相比，都算不上是正當的理由。

乘客徵選委員會一致判定，只想出去玩的傢伙沒資格上車。

小茹，倘若我們要搶搭的是最後一輛遠離末日的國道客運，當然要拿出自己最好的條件，來證明自己夠格活下去。但也要記得，生活中的每一場較量，都會強化你的專長，也會使你忽視自己柔軟脆弱的部分。那些打打殺殺的時刻，你的溫柔，你的善良，你的天真，統統都縮在角落裡傷心地哭喔。

唉，我們為了混口飯吃，難免會被當成機器那樣對待，自己某種程度得要接受這件事，才混得下去。但你我真的不是機器人。我們原本是唱歌跳舞的男女，我們原本是能哭能笑的孩子，我們原本是活生生的人，我們活著，原本是不必被任何委員質詢意義的。

不過時節一到，關於存在的焦慮就是會狠狠襲來。面對委員會的嚴酷拷問，有時候我們必須想起自己是誰，才有力氣站穩腳步，有時候我們又得要忘掉自己一點，才敢豁出去，闖過難關。這成人之路，真是焦慮啊。

不過小茹，還是有好消息的。最後我能擠上車，純粹是因為抽到比較前面的號碼牌喔。嘿嘿，被乘客徵選委員會判定為不夠格的我，一個貪玩的男子，竟然比許多急著回家的人搶先搭上車了。

所以好消息是，這個世界大概是不太講理的。因此可愛的小茹啊，向不講理的世界證明自己存在的價值，這種徒勞又傷心的事，其實偶爾做做就夠了。